Um resumo que se pode tocar
Todas as manhãs, às seis, a aplicação deixa na caixa de entrada um resumo do dia: «hoje tens três eventos», e depois a lista, por ordem de hora. Até 18 de maio, esse resumo lia-se, ouvia-se, e ficava por aí. Desde então, tocar-lhe abre a ficha do primeiro compromisso. No mesmo dia, a vista de mês da agenda aprendeu a mostrar o dia escolhido por baixo do calendário em vez de saltar para outro ecrã, e um compromisso tocado na agenda abre agora a mesma ficha que em qualquer outro sítio. Três gestos, uma regra: um texto que nomeia uma coisa deve levar a essa coisa.
Seis da manhã, uma linha por compromisso
A caixa de entrada existia, nessa altura, há pouco mais de uma semana. Recolhe o que a aplicação tem para dizer quando não estás a falar com ela: um lembrete que chega à hora, um evento prestes a começar, e um resumo do dia, preparado todas as manhãs às seis por uma tarefa de fundo. Esse resumo cabe em poucas linhas. Uma frase de abertura que conta os eventos do dia, depois uma linha por evento, com a hora e o local quando existe, ordenadas da mais próxima à mais distante.
É uma boa coisa para encontrar ao acordar. Abre-se a caixa, lê-se, ou pede-se à aplicação que o leia em voz alta, e fica-se a saber como é o dia. O resumo faz exatamente o que um resumo deve fazer.
O defeito apareceu com o uso, e é dos mais banais. Lê-se «dentista às nove e um quarto», quer-se confirmar a morada, ou reler o que se tinha apontado ao marcar a consulta, e toca-se na linha. Não acontece nada, ou melhor, a linha passa de «não vista» a «vista», o que não era o que se pedia. Para chegar à ficha do dentista era preciso fechar a caixa, deslizar até à agenda, encontrar o dia, encontrar o compromisso. Quatro gestos para algo que o resumo acabava de nomear.
Os lembretes individuais não tinham esse defeito. Havia já alguns dias que uma linha de lembrete na caixa de entrada sabia de que ficha falava, e tocar-lhe abria-a diretamente. O resumo era o único texto da caixa que nomeava coisas sem saber onde estavam.
Um resumo que sabe do que fala
A razão é simples, e é uma razão de construção. O resumo era fabricado como um texto: a tarefa da manhã lia os eventos do dia, compunha as linhas, guardava o resultado e deitava fora tudo o resto. Uma vez escrito, o resumo não conservava qualquer ligação aos compromissos que descrevia. Não podia levar a lado nenhum porque já não sabia de onde vinha.
A alteração de 18 de maio é pequena e diz algo sobre a forma de escrever este tipo de textos. O resumo guarda agora, ao lado do seu conteúdo, a lista dos compromissos que resume, pela ordem em que os cita. O texto não mudou uma vírgula. Mas deixou de ser uma folha solta; é um índice, e um índice remete para páginas.
No telemóvel, a caixa de entrada aprendeu a ler essa lista. Um toque curto no resumo abre a ficha do primeiro compromisso do dia, o que chega primeiro. Um toque longo mantém o menu que já existia: marcar como visto ou não visto, ir ao lembrete, eliminar.
Porquê o primeiro, e não uma escolha? Pensámos nisso, e decidimos que não. O resumo lê-se ao acordar, e o que se quer confirmar ao acordar, nove em cada dez vezes, é o que vem já a seguir. Colocar um seletor entre o resumo e a ficha teria acrescentado um ecrã para servir o décimo caso. Os outros compromissos do dia estão a um deslizar de distância, na agenda, onde de qualquer forma se apresentam melhor do que numa lista de opções. O toque vai portanto ao mais próximo, e é uma decisão assumida: se um dia o uso mostrar que esta aposta falha muitas vezes, a lista está lá, completa, e um seletor poderá ligar-se a ela sem refazer nada.
O que se abre é a ficha verdadeira, a que se veria ao abrir o compromisso a partir de qualquer outro sítio, com a sua morada, as suas notas, a sua apresentação. A caixa de entrada fecha-se primeiro, e depois aparece a ficha. Este pormenor de ordem não é um capricho: em alguns telemóveis, dois painéis abertos um sobre o outro disputam o ecrã, e já tínhamos pago para o aprender.
A vista de mês que fugia
A agenda vive à direita do ecrã de conversa, a um deslizar de distância, desde que um carrossel de três páginas substituiu a própria ideia de separadores. Tem quatro vistas, ano, mês, semana, dia, e era a vista de mês que dava problemas.
Mostrava um calendário com, por baixo de cada dia, até quatro pontos de cor, um por cada área da vida presente nesse dia. Era legível e ficava bem. Mas tocar num dia fazia saltar tudo para a vista de dia. Só se queria ver o que havia no dia 22, e dava-se por si noutro ecrã, o mês desaparecido, com um botão para procurar para voltar atrás. Para comparar dois dias era preciso fazer a viagem de ida e volta duas vezes. A vista de mês só servia para sair da vista de mês.
Desde 18 de maio, tocar num dia já não muda de vista. O calendário fica onde está, o dia tocado é realçado, e o conteúdo do dia aparece por baixo do calendário: primeiro os eventos de dia inteiro, depois os outros por ordem de hora, cada um com a cor da sua área na margem esquerda e o seu local, se o tiver. Toca-se no 22, lê-se, toca-se no 23, lê-se. O mês não se mexe.
Essa secção do dia apresenta-se de duas maneiras, à escolha com dois botões pequenos: em lista, uma linha por evento, ou em linha do tempo, a mesma da vista de dia, com as horas na margem e cada evento colocado à sua altura. A lista é mais rápida quando há pouco; a linha do tempo mostra os buracos e as sobreposições quando há muito.
E como um calendário ocupa espaço no ecrã de um telemóvel, uma seta na barra do dia dobra o calendário numa única linha, o nome do mês e uma pequena seta, para deixar toda a altura ao dia. Tocar nessa linha volta a abrir o calendário. A transição é animada, com suavidade, para que o olhar acompanhe o que se dobra e o que toma o seu lugar. E como o dia passou a estar visível nesta vista, o botão que cria um novo evento, até então reservado às vistas de dia e de semana, apareceu aqui também.
O título que ninguém lia
De passagem fez-se uma correção mais modesta, e merece uma frase porque ilustra um tipo de defeito que só se vê nos telemóveis dos outros. No topo do painel havia um grande título «Agenda» e, por baixo, uma linha com o mês ou a semana apresentados. Num telemóvel estreito, ou com a letra do sistema aumentada, esse título chocava com os botões de vista à sua direita e ficava cortado. Lia-se «Agen…».
Foi retirado, simplesmente. Chega-se a este painel com um deslizar a partir da conversa, e um calendário no ecrã não precisa de um painel a anunciar «Agenda» por cima. O mês apresentado lê-se no próprio calendário, ou na barra dobrada. O espaço libertado foi para os filtros e para os botões de vista, que agora respiram. É um princípio que mantemos desde o início: uma interface que não se vê começa por não se nomear.
A ficha, não a linha em bruto
A terceira alteração da agenda é a que menos se nota e talvez a que mais conta. Até então, tocar num evento na agenda abria a vista interna da memória, na linha da recordação correspondente: uma ficha técnica, correta, mas sem a apresentação, sem as secções, sem a imagem, sem as caixas para assinalar que se encontram ao abrir a mesma coisa a partir da conversa ou do painel de notas e tarefas.
Havia, portanto, duas formas de ver o mesmo compromisso consoante a porta por onde se entrava. Este tipo de divergência começa pequeno e acaba por sair caro: cada melhoria da ficha bonita não chega à outra, e um dia alguém avisa que «a ficha não mostra o mesmo consoante de onde venho». A 18 de maio a agenda foi ligada ao mesmo caminho que tudo o resto. Um evento tocado na vista de mês, de semana ou de dia abre a ficha com apresentação, nota ou lista consoante a sua natureza. Uma só ficha, seja qual for o caminho.
Essa ligação teve uma consequência a resolver. Uma ficha com apresentação permite eliminar o que mostra. E se se elimina um compromisso a partir da sua ficha aberta pela agenda, o calendário por trás tem de dar por isso: o ponto de cor por baixo do dia deve desaparecer, e a linha do dia também. A agenda escuta agora um sinal emitido a cada eliminação, retira de imediato a linha da sua própria lista, e depois recarrega a partir do servidor para apanhar tudo o que possa ter mudado entretanto. Fecha-se a ficha, e o dia já está limpo.
Três coisas criadas de uma vez, para registo
A mesma tarde resolveu uma terceira situação, cuja história é contada noutro artigo, com o que ela ensinou à memória. Aqui, apenas o que o ecrã mostra dela.
Quando uma só frase cria duas fichas ou mais, «lembra-me o dentista na quinta e aponta que o código do portão mudou», a aplicação só mostrava a última ficha criada. A primeira ficava guardada, mas não se via, e nada dizia que eram duas. Desde 18 de maio, nesse caso, aparece em vez disso um resumo temporário das criações: tantas linhas quantas as fichas criadas, com o tipo de cada uma e a sua data. Tocar numa linha abre a ficha verdadeira. Fechar essa ficha não devolve ao ecrã vazio: volta-se a cair no resumo, para abrir a seguinte se se quiser. Fechar o resumo fá-lo desaparecer de vez; não fica guardado em lado nenhum, é um recibo, não uma ficha.
Para que esse recibo aparecesse no momento certo, foi preciso resolver uma questão de ordem entre o que o servidor envia e o que o telemóvel mostra. A aparição automática de uma ficha sozinha espera dois segundos depois da sua criação, para não tremer se uma segunda chegar logo a seguir. O resumo, por sua vez, é enviado antes da resposta falada, e cancela essa espera assim que nasce a segunda ficha. Sem isto, a ficha sozinha e o resumo podiam chegar fora de ordem, e ganhava o que não devia. Quem usa a aplicação não precisa de saber nada disto; só precisa de ver a coisa certa, uma vez.
O que estes gestos têm em comum
Podia ler-se este dia como três pequenas correções de interface sem relação entre si. Um resumo que se toca, um calendário que fica quieto, uma ficha que se abre da mesma forma a partir de todo o lado. E no entanto dependem de uma única regra, que a aplicação levou algumas semanas a formular e que aplica desde então: tudo o que nomeia uma coisa no ecrã deve permitir chegar a essa coisa, num gesto, sem mudar de contexto.
O resumo nomeava compromissos; leva agora ao primeiro. A vista de mês nomeava dias; mostra agora o que contêm sem fugir. A agenda nomeava eventos; abre agora a sua ficha verdadeira. E o resumo das criações nomeia fichas; cada uma se abre, e o recibo espera que se volte.
O contrário desta regra é o texto sem saída: uma frase que fala de algo e não leva a lado nenhum, ou leva a um sítio de onde não se volta. Uma memória que retém tudo o que lhe dizes produz muito texto que nomeia coisas. De cada vez que um desses textos se torna uma porta, a aplicação precisa de um pouco menos de menus. É assim, gesto a gesto, que se cumpre a promessa de não ter separadores.