Ein Briefing zum Antippen
Jeden Morgen um sechs legt die App eine Zusammenfassung des Tages in den Posteingang: „du hast heute drei Termine“, dann die Liste, nach Uhrzeit sortiert. Bis zum 18. Mai konnte man diese Zusammenfassung lesen oder sich vorlesen lassen, und das war es. Seitdem öffnet ein Tipp darauf die Karte des ersten Termins. Am selben Tag hat die Monatsansicht des Kalenders gelernt, den angetippten Tag unter dem Raster zu zeigen, statt in eine andere Ansicht zu springen, und ein Termin, den man im Kalender antippt, öffnet nun dieselbe Karte wie überall sonst. Drei Gesten, eine Regel: Ein Text, der etwas benennt, muss dorthin führen.
Sechs Uhr morgens, eine Zeile pro Termin
Der Posteingang gab es zu diesem Zeitpunkt seit etwas mehr als einer Woche. Er sammelt, was die App zu sagen hat, während man gerade nicht mit ihr spricht: eine fällige Erinnerung, einen Termin, der gleich beginnt, und ein Tagesbriefing, das eine Hintergrundaufgabe jeden Morgen um sechs vorbereitet. Dieses Briefing ist wenige Zeilen lang. Eine Überschrift, die die Termine des Tages zählt, dann eine Zeile pro Termin mit Uhrzeit und, falls vorhanden, Ort, vom nächsten zum entferntesten sortiert.
Das ist eine gute Sache, wenn man aufwacht. Man öffnet den Posteingang, liest, oder lässt sich den Text vorlesen, und weiß, wie der Tag aussieht. Die Zusammenfassung tut genau das, wofür eine Zusammenfassung da ist.
Der Fehler zeigte sich im Gebrauch, und er ist banal. Man liest „Zahnarzt um Viertel nach neun“, will die Adresse prüfen oder nachlesen, was man beim Vereinbaren des Termins notiert hatte, und tippt auf die Zeile. Nichts passiert, beziehungsweise: Die Zeile wechselt von „ungelesen“ zu „gelesen“, was nicht das war, was man wollte. Um zur Karte des Zahnarzts zu kommen, musste man den Posteingang schließen, zum Kalender wischen, den Tag finden, den Termin finden. Vier Gesten für etwas, das das Briefing gerade eben benannt hatte.
Einzelne Erinnerungen hatten diesen Fehler nicht. Seit ein paar Tagen wusste eine Erinnerungszeile im Posteingang, um welche Karte es ging, und ein Tipp darauf öffnete sie direkt. Das Briefing war der einzige Text im Posteingang, der Dinge benannte, ohne zu wissen, wo sie lagen.
Eine Zusammenfassung, die weiß, wovon sie spricht
Der Grund ist einfach, und er liegt in der Bauweise. Das Briefing wurde als Text gebaut: Die Morgenaufgabe las die Termine des Tages, setzte die Zeilen zusammen, speicherte das Ergebnis und warf alles andere weg. Einmal geschrieben, behielt die Zusammenfassung keine Verbindung mehr zu den Terminen, die sie beschrieb. Sie konnte nirgendwohin führen, weil sie nicht mehr wusste, woher sie kam.
Die Änderung vom 18. Mai ist klein, und sie sagt etwas darüber, wie man solche Texte schreiben sollte. Das Briefing behält jetzt neben seinem Inhalt die Liste der Termine, die es zusammenfasst, in der Reihenfolge, in der es sie nennt. Am Text hat sich kein Komma geändert. Aber er ist kein loses Blatt mehr; er ist ein Inhaltsverzeichnis, und ein Inhaltsverzeichnis verweist auf Seiten.
Auf dem Telefon hat der Posteingang gelernt, diese Liste zu lesen. Ein kurzer Tipp auf das Briefing öffnet die Karte des ersten Termins des Tages, desjenigen, der als Nächstes ansteht. Ein langer Druck behält das Menü, das es schon gab: als gelesen oder ungelesen markieren, zur Erinnerung springen, löschen.
Warum der erste, und keine Auswahl? Wir haben es erwogen und uns dagegen entschieden. Das Briefing wird beim Aufwachen gelesen, und was man beim Aufwachen prüfen will, ist in neun von zehn Fällen das, was unmittelbar bevorsteht. Eine Auswahl zwischen Zusammenfassung und Karte hätte einen Bildschirm hinzugefügt, um den zehnten Fall zu bedienen. Die übrigen Termine des Tages sind einen Wisch entfernt, im Kalender, wo sie ohnehin besser dargestellt sind als in einer Auswahlliste. Der Tipp führt also zum nächstliegenden Termin, und das ist bewusst so: Sollte sich eines Tages zeigen, dass diese Annahme oft danebenliegt, ist die Liste da, vollständig, und eine Auswahl ließe sich anschließen, ohne etwas neu zu bauen.
Was sich öffnet, ist die echte Karte, dieselbe, die man beim Öffnen des Termins von jedem anderen Ort aus sähe, mit Adresse, Notizen und Gestaltung. Der Posteingang schließt sich zuerst, dann erscheint die Karte. Diese Reihenfolge ist keine Laune: Auf manchen Telefonen streiten sich zwei übereinander geöffnete Flächen um den Bildschirm, und das hatten wir schon einmal teuer gelernt.
Die Monatsansicht, die davonlief
Der Kalender liegt rechts neben dem Gesprächsbildschirm, einen Wisch entfernt, seit ein Karussell aus drei Seiten den Gedanken an Tabs ersetzt hat. Er hat vier Ansichten, Jahr, Monat, Woche, Tag, und die Monatsansicht war das Problem.
Sie zeigte ein Raster mit bis zu vier farbigen Punkten unter jedem Tag, einen pro Lebensbereich, der an diesem Tag vorkam. Das war lesbar und sah gut aus. Aber ein Tipp auf einen Tag schaltete alles in die Tagesansicht um. Man wollte nur sehen, was am 22. anstand, und fand sich auf einem anderen Bildschirm wieder, der Monat verschwunden, mit einem Knopf, den man suchen musste, um zurückzukommen. Um zwei Tage zu vergleichen, machte man den Weg zweimal hin und zurück. Die Monatsansicht taugte nur dazu, die Monatsansicht zu verlassen.
Seit dem 18. Mai wechselt ein Tipp auf einen Tag die Ansicht nicht mehr. Das Raster bleibt stehen, der angetippte Tag wird hervorgehoben, und der Inhalt des Tages erscheint unter dem Raster: zuerst die ganztägigen Termine, dann die übrigen nach Uhrzeit, jeder mit der Farbe seines Lebensbereichs am linken Rand und seinem Ort, falls er einen hat. Man tippt auf den 22., liest, tippt auf den 23., liest. Der Monat rührt sich nicht.
Dieser Tagesabschnitt hat zwei Formen, wählbar über zwei kleine Schaltflächen: als Liste, eine Zeile pro Termin, oder als Zeitleiste, dieselbe wie in der Tagesansicht, mit den Stunden am Rand und jedem Termin auf seiner Höhe. Die Liste ist schneller, wenn wenig ansteht; die Zeitleiste zeigt Lücken und Überschneidungen, wenn viel ansteht.
Und weil ein Kalenderraster auf einem Telefonbildschirm Platz braucht, klappt ein Pfeil in der Tagesleiste das Raster zu einer einzigen Zeile zusammen, dem Monatsnamen und einem kleinen Pfeil, um dem Tag die ganze Höhe zu geben. Ein Tipp auf diese Zeile klappt das Raster wieder auf. Der Übergang ist animiert, sanft, damit das Auge verfolgen kann, was sich zusammenfaltet und was an seine Stelle tritt. Und da der Tag in dieser Ansicht nun sichtbar ist, ist auch die Schaltfläche zum Anlegen eines neuen Termins, bisher der Tages- und Wochenansicht vorbehalten, hier aufgetaucht.
Der Titel, den niemand lesen konnte
Nebenbei wurde eine bescheidenere Korrektur gemacht, und sie verdient einen Satz, weil sie eine Art von Fehler zeigt, den man nur auf fremden Telefonen sieht. Oben im Bereich stand ein großer Titel „Kalender“ und darunter eine Zeile mit dem angezeigten Monat oder der Woche. Auf einem schmalen Telefon, oder bei vergrößerter Systemschrift, stieß dieser Titel mit den Ansichtsknöpfen rechts daneben zusammen und wurde abgeschnitten. Man las „Kalen…“.
Er wurde schlicht entfernt. Man erreicht diesen Bereich mit einem Wisch aus dem Gespräch, und ein Kalender auf dem Bildschirm braucht keinen Bereich, der über ihm „Kalender“ verkündet. Der angezeigte Monat steht im Raster selbst, oder in der zusammengeklappten Leiste. Der freigewordene Platz ging an die Filter und die Ansichtsknöpfe, die nun Luft haben. Es ist ein Grundsatz, den wir von Anfang an halten: Eine Oberfläche, die man nicht sieht, fängt damit an, sich nicht selbst zu benennen.
Die Karte, nicht der rohe Datensatz
Die dritte Änderung am Kalender ist die, die man am wenigsten bemerkt und die vielleicht am meisten zählt. Bis dahin öffnete ein Tipp auf einen Termin im Kalender die interne Ansicht des Gedächtnisses, an der Zeile des entsprechenden Eintrags: eine technische Karte, korrekt, aber ohne Gestaltung, ohne Abschnitte, ohne Bild, ohne die Kästchen zum Abhaken, die man bekommt, wenn man dieselbe Sache aus dem Gespräch oder aus dem Bereich für Notizen und Aufgaben öffnet.
Es gab also zwei Arten, denselben Termin zu sehen, je nachdem, durch welche Tür man kam. So etwas fängt klein an und wird irgendwann teuer: Jede Verbesserung an der schönen Karte kommt bei der anderen nicht an, und eines Tages meldet jemand, dass „die Karte nicht dasselbe zeigt, je nachdem, woher ich komme“. Am 18. Mai wurde der Kalender an denselben Weg angeschlossen wie alles andere. Ein Termin, angetippt in der Monats-, Wochen- oder Tagesansicht, öffnet die gestaltete Karte, Notiz oder Liste je nach Art. Eine Karte, egal auf welchem Weg.
Dieser Anschluss hatte eine Folge, die zu regeln war. Eine gestaltete Karte erlaubt es, das zu löschen, was sie zeigt. Löscht man also einen Termin aus einer Karte, die über den Kalender geöffnet wurde, muss das Raster dahinter es mitbekommen: Der farbige Punkt unter dem Tag muss verschwinden, die Zeile im Tagesabschnitt ebenfalls. Der Kalender hört jetzt auf ein Signal, das bei jeder Löschung gesendet wird, entfernt die Zeile sofort aus seiner eigenen Liste und lädt dann vom Server nach, um alles Übrige aufzuholen, was sich in der Zwischenzeit geändert haben könnte. Man schließt die Karte, und der Tag ist schon sauber.
Drei Dinge auf einmal, der Vollständigkeit halber
Derselbe Nachmittag hat eine dritte Situation geregelt, deren Geschichte in einem anderen Artikel erzählt wird, mit dem, was sie das Gedächtnis gelehrt hat. Hier nur, was der Bildschirm davon zeigt.
Wenn ein einziger Satz zwei oder mehr Karten anlegt, „erinnere mich am Donnerstag an den Zahnarzt und notier, dass der Torcode sich geändert hat“, zeigte die App bisher nur die zuletzt angelegte Karte. Die erste war gespeichert, aber man sah sie nicht, und nichts sagte, dass es zwei waren. Seit dem 18. Mai erscheint in diesem Fall stattdessen eine vorübergehende Übersicht: so viele Zeilen wie angelegte Karten, mit der Art jeder Karte und ihrem Datum. Ein Tipp auf eine Zeile öffnet die echte Karte. Schließt man diese Karte, landet man nicht auf einem leeren Bildschirm, sondern wieder auf der Übersicht, um bei Bedarf die nächste zu öffnen. Schließt man die Übersicht, ist sie endgültig weg; sie wird nirgends gespeichert, sie ist eine Quittung, keine Karte.
Damit diese Quittung im richtigen Moment erscheint, musste eine Frage der Reihenfolge zwischen dem, was der Server sendet, und dem, was das Telefon zeigt, geklärt werden. Die automatische Anzeige einer einzelnen Karte wartet nach ihrer Erstellung zwei Sekunden, um nicht zu flackern, falls direkt dahinter eine zweite kommt. Die Übersicht dagegen wird vor der gesprochenen Antwort gesendet und bricht dieses Warten ab, sobald die zweite Karte entsteht. Ohne das konnten Einzelkarte und Übersicht in der falschen Reihenfolge ankommen, und die falsche gewann. Wer die App benutzt, muss davon nichts wissen; er muss nur das Richtige sehen, einmal.
Was diese Gesten gemeinsam haben
Man könnte diesen Tag als drei kleine, voneinander unabhängige Korrekturen an der Oberfläche lesen. Eine Zusammenfassung, die man antippen kann, ein Raster, das stehen bleibt, eine Karte, die sich von überall gleich öffnet. Sie hängen aber an einer einzigen Regel, die die App ein paar Wochen gebraucht hat, um sie in Worte zu fassen, und die sie seitdem anwendet: Alles, was auf dem Bildschirm etwas benennt, muss dieses Etwas erreichbar machen, mit einer Geste, ohne den Zusammenhang zu wechseln.
Das Briefing benannte Termine; es führt jetzt zum ersten. Die Monatsansicht benannte Tage; sie zeigt jetzt, was sie enthalten, ohne davonzulaufen. Der Kalender benannte Termine; er öffnet jetzt ihre echte Karte. Und die Übersicht benennt Neuanlagen; jede lässt sich öffnen, und die Quittung wartet, bis man zurückkommt.
Das Gegenteil dieser Regel ist der Text in der Sackgasse: ein Satz, der von etwas spricht und nirgendwohin führt, oder an einen Ort, von dem man nicht zurückkommt. Ein Gedächtnis, das alles behält, was man ihm sagt, erzeugt viel Text, der Dinge benennt. Jedes Mal, wenn einer dieser Texte zur Tür wird, braucht die App ein bisschen weniger Menü. So wird, Geste für Geste, das Versprechen gehalten, ohne Tabs auszukommen.